Il birrificio Chimay è uno dei birrifici trappisti più iconici al mondo. Situato in una zona pittoresca del Belgio, questo birrificio ha una ricca storia e una gamma di birre che vale la pena esplorare. In questo articolo approfondiamo il passato di Chimay, la sua fondazione, le sue birre uniche e il loro impatto sulla cultura della birra.
Fondazione del birrificio Chimay
Le radici del birrificio Chimay risalgono alla metà del XIX secolo. Nel 1850, durante un periodo di declino economico nella regione, il sacerdote locale Jean Baptist Jordan decise di fondare un monastero trappista. Si avvicinò a diversi monaci trappisti esistenti, ma gli fu negato il permesso di aprire una nuova filiale. Alla fine decise di fondare lui stesso il monastero, utilizzando la terra donata dal principe locale.
I monaci dovettero affrontare una sfida. Il terreno era paludoso e il terreno era di scarsa qualità, rendendo difficile l'agricoltura. Spinti dalla necessità di sostenere la comunità, i monaci iniziarono a produrre formaggio e latte. Ma presto giunsero alla conclusione che anche la creazione di un birrificio sarebbe stata un'impresa promettente.
Le Prime Birre di Chimay
Nel 1862, appena dodici anni dopo la fondazione del monastero, fu allestito il primo impianto di produzione della birra. Usando la forza del vapore, i monaci iniziarono a produrre la loro prima birra, una Doppelbock, cosa insolita per i birrifici trappisti dell'epoca. Questa miscela costituirà la base per il futuro di Chimay.
Le prime birre erano scure e forti, con una gradazione alcolica di circa l'8%. Queste birre guadagnarono rapidamente una buona reputazione e si diffusero in Belgio e Francia. I monaci promuovevano le loro birre come una sorta di bevanda salutare, cosa che contribuì alla loro popolarità.
L'impatto delle guerre mondiali
Tuttavia, la prima guerra mondiale causò gravi danni all’industria della birra in Europa. La scarsità di materie prime e le conseguenze economiche della guerra portarono ad un calo della produzione. Allo scoppio della seconda guerra mondiale il monastero venne addirittura occupato dalle truppe naziste, che distrussero gran parte degli impianti di produzione della birra.
Dopo la guerra il birrificio dovette affrontare una completa ricostruzione. Questa è diventata un'opportunità per i monaci di reinventare il loro birrificio. Fratello Theodore, un monaco con la passione per la produzione della birra, fu mandato all'università per imparare i trucchi del mestiere. Insieme ad un famoso professore ricostruì il birrificio e introdusse nuove tecniche e ricette.
Le birre iconiche di Chimay
Nel 1948, Chimay introdusse la sua famosa Chimay Rouge, una birra doppia prodotta appositamente per Pasqua. Questa birra, con i suoi ricchi sapori di banana, chiodi di garofano e caramello, divenne rapidamente una delle preferite dagli amanti della birra. Era un perfetto esempio di come i monaci combinassero le loro tecniche tradizionali con i moderni metodi di produzione della birra.
Un'altra importante birra Chimay è la Chimay Bleue, lanciata per la prima volta a Natale dello stesso anno. Questa birra più forte, con una gradazione alcolica del 9%, ha un profilo aromatico più complesso con note di frutta secca e spezie.
La filosofia dei trappisti
Ciò che rende unici Chimay e gli altri birrifici trappisti è il loro impegno per la qualità e l'etica. Le birre vengono prodotte sotto la supervisione dei monaci e il ricavato va a sostenere la vita monastica e gli enti di beneficenza. Ciò garantisce che ogni bicchiere di Chimay non sia solo un'esperienza di gusto, ma contribuisca anche alla comunità.
Lo stato attuale di Chimay
Oggi Chimay rimane uno dei birrifici trappisti più rispettati al mondo. Le loro birre sono disponibili in tutto il mondo e rimangono un simbolo della cultura della birra belga. La combinazione di tradizione, innovazione e dedizione alla qualità rende Chimay un must per ogni amante della birra.
Conclusione
La storia del birrificio Chimay è una storia affascinante di perseveranza, creatività e dedizione alla comunità. Dalle sfide del 19° secolo all'impatto delle guerre mondiali, i monaci di Chimay ricostruirono con successo il loro birrificio e lasciarono un segno indelebile nel mondo della birra. Che tu sia un esperto intenditore di birra o semplicemente curioso del mondo della birra trappista, Chimay offre un'esperienza unica e preziosa.
Ricordati di goderti queste deliziose birre e la ricca storia che rappresentano in modo responsabile.
